【3月24日は世界結核デー】人類の健康の歴史を変えた日

明治時代ごろの日本では、結核は「不治の病」として恐れられ、「国民病」と言われていました
1930年代から1940年代では結核によって毎年10万人以上の方が亡くなりました

そんな結核が「治る病気」へと変わったのは、第二次世界大戦後のことです
アメリカで発見された特効薬や予防接種の普及によって、結核による死亡率は急激に下がりました

結核が「不治の病」と恐れられてきた理由の一つが「空気感染」という強力な感染力です
まず結核患者がせきやくしゃみをすると、飛沫が飛び散ります。
その飛沫の水分が空気中で蒸発し、結核菌だけが残り空気中に漂います
その結核菌を吸い込むことで感染します

結核だけにこだわりませんが、大事なのは「早期発見」です
結核は早期発見することで、肺の組織への後遺症を抑えられたり、
菌の排出量が少ない段階ならば家族や友人にうつすリスクを減らせます

逆に発見が遅れてしまうと、肺に大きな穴が開いたり、
強制的な隔離入院、他の臓器への転移が見られてしまう